***

فيما مضى، كانت أي زلة بسيطة تصدر عن رئيس للولايات المتحدة -سواء تعثر في جملة، أو نسي اسماً، أو تعرض لتوقف مفاجئ في منتصف خطابه- تُقابل برد فعل مبالغ فيه وتعامل كأنها حالة طوارئ وطنية.

كانت عناوين الصحف لتسارع إلى التحذير من "تدهور إدراكي"! بينما تتسابق الحملات الدعائية للحزب الجمهوري، كما فعلت عندما استهدفت الرئيس جو بايدن  إلى التساؤل: "من هو الذي يدير البلاد فعلياً"؟ في تلميح إلى أن نائبة الرئيس آنذاك، كامالا هاريس، هي التي تدير الدفة وتتحكم في الأمور من وراء الكواليس.

وعلى "تويتر" (وليس "إكس"، ولن يسمى "إكس" أبداً)، سارع كثر إلى تشخيص حالة "جو المسكين" بالخرف، وارتفعت أصوات طالبت بتفعيل "التعديل الـ25" من الدستور الأميركي (الذي يجيز نقل السلطة في حال ثبت عجز الرئيس عن أداء مهامه). ولم يتردد خصوم بايدن -وحتى بعض الذين يفترض أنهم حلفاؤه- في تقديمه بصورة بائسة، على أنه رجل مشتت الذهن بالكاد يدرك ما يدور حوله، وغائب عن الواقع، وأنه يسير بخطى ثقيلة نحو ولاية ثانية، مدفوعاً بغروره فحسب.

لكن دونالد ترامب عاد الآن. والسؤال المطروح: هل تبدلت المعايير فعلاً أم أنها لم تتغير، وإنما باتت تطبق بانتقائية؟

في الخطاب الذي ألقاه ترامب بعد ظهر الثلاثاء خلال "قمة بنسلفانيا للطاقة والابتكار" التي عقدت في بيتسبيرغ، قدم الرئيس الأميركي السابع والأربعون عرضاً كاملاً لحالته الذهنية.

استهل كلمته بالزعم، بكل ثقة ومن دون تردد، بأنه أمّن بالفعل مبلغ 16 تريليون دولار من الاستثمارات لدعم الاقتصاد الأميركي. وللتذكير فحسب، فإن هذا الرقم يتجاوز نصف الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة، الذي لا يتعدى 30 تريليون دولار.

لكننا نعرف ترامب جيداً، وقد اعتدنا منه هذا النوع من المبالغات. وهو دائماً ما يروج لأحدث أفكاره أو مشاريعه -أو حتى تسريحة شعره- باعتبارها الأعظم في التاريخ، ولا ينسى أن يشير إلى "بعض الناس" الذين يقولون إنها الأروع على الإطلاق مما شهده العالم حتى الآن.

لكن الحديث هذه المرة لم يكن على سبيل الدراما أو المبالغة المتعمدة. كان رئيس الولايات المتحدة يزعم، بكل جدية، بأنه تمكن، بمفرده، من تمويل نصف الاقتصاد الرأسمالي العالمي خلال ستة أشهر فقط.

وبعد لحظات، حاول ترامب تقديم النائب الجمهوري دان موزر، فسأل وهو يتفحص الحضور: "أين دان"؟ عندها اضطر ديف مكورميك، الجالس إلى جواره، إلى إخباره بهدوء بأن جميع النواب ظلوا في واشنطن.

فأجابه ترامب: "أوه، إنهم في واشنطن يعملون على مشروع القانون التالي؟ رائع! هذا يعني أنني لست مضطراً إلى ذكر أسمائهم -مع أنني متأكد من أنهم يتابعون عبر شاشة التلفزيون، لا شك في ذلك".

وأطلق ترامب ضحكة متوترة -على نحو غير معهود منه- قبل أن يتمتم بكلمات مبهمة، مكرراً أن من "الجيد" أن هناك من "يقوم بعمل ما" في واشنطن، قبل أن يتوقف عن الكلام فجأة. كان المشهد غريباً ومحرجاً للمشاهدة.

بعد ذلك، واجه الرئيس البالغ من العمر 79 سنة صعوبة في نطق اسم أحد مساعديه في البيت الأبيض، قبل أن يتدارك الموقف، ويضيف "يخبرونني أنك تقوم بعمل رائع".

وفي إضافة إلى طبق التخبط الكلامي، أطلق تعليقاً مبهماً عن تيد كاتشينسكي، المعروف باسم "مفجر الجامعات" (وهو عبقري رياضيات سابق تحول إلى إرهابي محلي نفذ سلسلة تفجيرات في الولايات المتحدة في الفترة ما بين العامين 1978 و1995)- واصفاً إياه بـ"الطالب النابغة"، قبل أن يضيف "لكن الأمور لم تسر على ما يرام بالنسبة له في استنتاج يفتقر إلى المنطق، لكنه قُدم وكأنه ثمرة تفكير عميق لا يقدر عليه سوى قلة من الناس".

لو كان بايدن هو من قال أياً من هذا، لكانت "فوكس نيوز" قد أطلقت عداً تنازلياً مباشراً لبدء إجراءات العزل.

لكن من غير المرجح أن تهيمن هذه الزلات على دورة الأخبار -على الرغم من أن الرئيس دونالد ترامب، الذي يفترض أنه أكثر من يتمتع بالحيوية في عمر الـ79، بدأ بوضوح يواجه صعوبة في البقاء مستيقظاً خلف الميكروفون.

هنا تبرز ضرورة التوقف عند مسألة "حكم المسنين" في السياسة الأميركية، بعد أن بدا في الانتخابات الأخيرة وكأننا نشاهد جدَّين أصلعين يتنازعان على مشط. هذه الصورة الساخرة سلطت الضوء على مشكلة أعمق: إصرار شخصيات بارزة من كلا الحزبين (أبرزهم: السيناتورة الديمقراطية الراحلة دايان فاينستين، وزعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل الذي ظهرت عليه مراراً علامات الإرهاق والضعف)، على التمسك بالسلطة بدلاً من تسليمها لمن يمتلكون القدرات الذهنية والبدنية التي تؤهلهم لتحمل أعباء القيادة.

قد يقال أيضاً إن "الجمهوريين" لديهم قدرة لافتة على التماسك ورص الصفوف، حتى عندما يواجهون تقصيراً واضحاً في أداء الواجب، في حين لا يتردد "الديمقراطيون" في الانقضاض على بعضهم بعضاً عند أول اختبار. وربما يقال أيضاً إن من يعتاد إطلاق الكلام بلا حساب، قد ينساق، حرفياً، إلى ترديد أكاذيب سخيفة، إلى أن تتكشف الحقيقة: الإمبراطور عار تماماً (كل ما حوله كان مجرد وهم أو خداع).

يجد الرئيس الأميركي نفسه اليوم في لحظة ضعف. وكتب على منصة "تروث سوشيال" أنه يشعر بخيبة أمل من "أبنائه" و"بناته" لأنهم لم يصدقوا ما قيل عن أن "قائمة إبستين" لم تكن موجودة أساساً (في إشارة إلى جيفري إبستين، رجل الأعمال الأميركي الذي انتحر في سجنه بعد إدانته بارتكاب جرائم جنسية). وفي غضون ذلك، يلوِّح قطب الأعمال، إيلون ماسك، بفكرة تأسيس حزب سياسي جديد، بينما ترتفع بين الحين والآخر أصوات معارضة من داخل المعسكر المحافظ نفسه، على غرار الناشطة اليمينية لورا لومر والمذيع المحافظ تاكر كارلسون. وحتى نائب الرئيس، جي دي فانس، يلتزم الصمت ويتفادى الدفاع عن زميله في الترشح كلما تصاعدت فضيحة أو جدل جديد.

من هنا، كان يفترض أن تكون هذه الفرصة سانحة أمام دونالد ترامب ليظهر تماسكه ويستعرض ما تبقى من أوراقه السياسية. غير أنه كشف، في بضع ملاحظات مقتضبة، عن ضعف إدراكه وعدم فهمه واقع الاقتصاد الأميركي، وعجزه عن تذكر مكان وجود نواب حزبه -إلى حد أنه دعا نائباً إلى الانضمام إليه على المنصة بينما كان في الواقع في ولاية أخرى. كما بدا أنه يجهل اسم أحد مساعديه، ولم يتمكن من مقاومة النعاس خلال ظهور علني في الساعات الأولى من بعد الظهر.

من الصعب الترويج لصورة "المتمرد" أو "صاحب التأثير القوي" حين يغفو صاحبها على الطاولة ويتمتم بأسماء لا يكاد يستطيع أن يلفظها بوضوح.

لكن، وكما اعتدنا، سيتم دمج كل هذا ببساطة ضمن أساطير حركة "لنجعل أميركا عظيمة مرة أخرى" على أنه مجرد سمة طريفة إضافية في شخصية ترامب المتقلبة والمحببة لدى مؤيديه.

وسوف يتكتل "الجمهوريون" حوله كما فعلوا دائماً، على الرغم من أنهم لم يتوانوا عن مهاجمة بايدن على أخطاء أقل بكثير. ولن يفعلوا ذلك لأنهم مقتنعون فعلاً بحدة ذكائه أو كفاءته... بل لأنهم، في هذه المرحلة، لم يعودوا يرون أن ذلك مهم أصلاً.

 

*هولي باكستر Holly Baxter: محررة تنفيذية وكاتبة بارزة في مكتب "الإندبندنت" في نيويورك.