د ب أ: مع الصعوبات التي يواجهها تشلسي حامل اللقب في طريقه لاستعادة إيقاعه المعهود، فإن مانشستر سيتي المتصدر يأمل بأن يحافظ على العلامة الكاملة في الدوري الإنكليزي وتحقيق الفوز العاشر على التوالي في المسابقة (رقم قياسي) وهي المسيرة التي بدأت منذ المراحل الأخيرة من الموسم الماضي.
ويستضيف السيتي واتفورد الوافد الجديد اليوم، واضعاً في اعتباره أن الفوز الرابع على التوالي هذا الموسم سيزيد الضغط على تشلسي، الذي يتأخر بفارق خمس نقاط عن السيتي. وقال مانويل بيلغريني مدرب السيتي: «من المهم الفوز في تسع مباريات متتالية لكن الأهم أن نبقى في الصدارة، والشيء الأكثر أهمية هو أن يلعب الفريق بالطريقة التي نسير عليها حاليا».
وبعد تحقيق ثلاثة انتصارات متتالية، بينها الفوز على تشلسي، فإن السيتي حتى الآن هو الأكثر إثارة في الموسم الحالي بين جميع أقرانه. وقال جو هارت حارس السيتي أن تحقيق الفوز العاشر على التوالي سيكون رائعا، لكن الحفاظ على القوة الدافعة في الصراع على اللقب، حتى في هذه اللحظة المبكرة من الموسم، هو الشيء الأكثر أهمية. وأضاف: «لقد قطعنا جزءا بسيطا من المشوار، ومن الجيد معادلة الرقم القياسي للنادي، لكن ستة من أصل تسعة انتصارات تحققت في الموسم الماضي… هذا بات من الماضي الآن، نحن نبدأ من جديد، الآن نريد أن نفوز في تسع مباريات متتالية هذا الموسم».
ومن جانبه يواصل تشلسي معاناته من المشاكل حيث يتطلع إلى استعادة المستوى الذي كان عليه في الموسم الماضي. ويفتقد تشلسي جهود قائده جون تيري الذي طرد خلال الفوز على وست بروميتش البيون 3/2 الاسبوع الماضي، ما قد يدفع المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو للاعتماد مجددا على كورت زوما خلال المباراة مع كريستال بالاس، الذي يسعى مدربه آلان باردو لتحقيق مفاجأة كبيرة على ملعب «ستامفورد بريدج»، لكنه قد يضطر لخوض اللقاء بدون قائده مايل جيديناك، الذي تعرض للإصابة مؤخرا.
ويلاقي ليستر صاحب المركز الثاني اليوم الوافد الجديد بورنموث المفعم بالثقة بعدما حقق أول فوز في تاريخه في الدوري الإنكليزي. ويستضيف ليفربول الذي يتساوى مع ليستر ومانشستر يونايتد برصيد سبع نقاط لكل منها، وستهام. ويلاقي مانشستر يونايتد سوانزي غداً الأحد مفعما بالثقة بعد تسجيل وين روني ثلاثة أهداف (هاتريك) ليقود يونايتد لسحق كلوب بروج 4/صفر مساء الأربعاء في إياب الدور الفاصل لدوري أبطال أوروبا. ويلتقي ساوثهامبتون مع ضيفه نورويتش. ويلتقي ارسنال مع مضيفه نيوكاسل واستون فيلا مع سندرلاند وستوك مع وست بروميتش البيون وتوتنهام مع ايفرتون.